ウニの旬と産地を徹底解説！ウニの選び方・美味しい食べ方・洋野町のウニ業者を紹介
ウニを購入する際、最も気になるのは「ウニの旬はいつなのか」ではないでしょうか。
本記事では、ウニの旬に焦点を当て、種類や産地ごとの旬の時期について詳しく解説しています。の冷たい海域さらに、ウニの選び方や美味しい食べ方にも触れており、洋野町で購入できる新鮮で美味しいウニのお店も紹介しています。
ウニの美味しさを最大限に引き出すための情報をお伝えしますので、ぜひ参考にしてください。
ウニの旬とは？
ウニの美味しさを最大限に味わうためには、「旬」の時期を知ることが重要です。
この章では、ウニの旬がいつなのか、また、旬のウニが美味しい理由について解説します。
ウニの旬は産卵の1〜2ヶ月前
ウニは産卵の1〜2ヶ月前が特に美味しいとされています。一般的な時期は、6月〜8月頃です。
この時期、ウニは生殖のために栄養を蓄え、生殖腺が肥大します。その結果、肉質がやわらかく、濃厚な味わいを持つようになります。
しかし、ウニの種類や産地によって産卵期が異なるため、旬の時期もそれぞれ異なります。例えば、北海道産のムラサキウニと宮城産のバフンウニでは、旬の期間が異なることが多いのです。
ウニの産卵前が1番美味しい理由
ウニの美味しさの秘密は、その食用部分である生殖腺にあります。1つのウニには通常5個の生殖腺が含まれており、これがウニの主な食用部分になります。
私たちがウニとして食べているのは、実はこれらの精巣や卵巣なのです。産卵の1〜2ヶ月前には、ウニは生殖腺に多くの栄養を蓄えます。
そのため、この時期のウニは生殖腺が大きくなり、味も濃厚でクリーミーな風味を持っています。この豊かな味わいが、ウニの産卵前が最も美味しいとされる理由です。
【産地・種類別】ウニの旬の期間
日本の海には多様なウニの種類が存在し、その種類ごとに旬の時期が異なります。一般的に日本でよく食べられるウニは5種類あり、それぞれの旬の時期と特徴があります。
旬の時期を知ることで、「最も美味しいウニを楽しめる」ようになるでしょう。
以下の表はウニの種類・主な産地・旬の季節を表したものです。
| 種類 | 産地 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
| ムラサキウニ | 北海道・岩手 | ○ | ○ | ○ | |||||||||
| キタムラサキウニ | 北海道・東北地方 | ○ | ○ | ○ | |||||||||
| バフンウニ | 北海道・東北・関東地方 | ○ | ○ | ○ | |||||||||
| エゾバフンウニ | 北海道 | ○ | ○ | ○ | ○ | ○ | |||||||
| アカウニ | 兵庫県・熊本県・佐賀県 | ○ | ○ | ○ | ○ |
ムラサキウニ
ムラサキウニは日本全国で見られる最も一般的なウニの種類です。特に北海道や岩手などの冷たい海域で多く見られます。
ムラサキウニの旬は、6月から8月にかけてです。この時期には、肉厚で濃厚な味わいを楽しめます。
キタムラサキウニ
キタムラサキウニは、特に北海道や東北地方でよく見られる種類です。ムラサキウニと似ていますが、一回り小さく、より濃厚な味わいが特徴です。
旬は主に夏で、特に6月から8月にかけてが最も美味しい時期とされています。
バフンウニ
バフンウニは、小さくて丸い形が特徴的です。主に北海道や東北、関東地方の海域で採れます。
旬は3月から5月にかけて訪れ、独特の甘みとクリーミーな食感が特徴です。
エゾバフンウニ
エゾバフンウニは北海道に多く、バフンウニよりもさらに濃厚な味わいが特徴です。その凝縮した旨みから、ウニのなかでも最高級品の一つとして知られています。
旬は6月から10月にかけて訪れ、この時期のエゾバフンウニは特に美味しさが際立ちます。
アカウニ
アカウニは兵庫県や熊本県など、主に西日本の海域で採れる種類で、色鮮やかな赤い外皮が特徴です。
旬は7月から10月にかけてが一般的で、深いコクと濃厚な味わいを楽しめる品種として知られています。
美味しいウニの選び方
ウニを選ぶ際には、生ウニ、塩漬けウニ、冷凍ウニなど、さまざまな種類がありますが、ここでは美味しい生ウニの選び方について解説します。
旬のウニを選ぶ
ウニの美味しさは旬の時期に大きく左右されます。旬の時期に獲れたウニは栄養価が高く、味が濃厚です。
産卵前のウニは特に栄養を蓄えているため、その時期のウニは格別の美味しさを持っています。また、ウニの種類と産地を考慮することで、一年を通して旬の異なるウニを選ぶことが可能になります。
塩水ウニを選ぶ
鮮度はウニの美味しさを左右する重要な要素です。ウニは鮮度が落ちやすく、空気に触れると身が崩れやすいため、鮮度を保つために塩水につけられていることが一般的です。
海水に近い濃度の塩水につけられたウニは、鮮度の持ちが良く、採れたての味わいに近いものになります。
ミョウバンを使用していないウニを選ぶ
ウニの鮮度を保つためにミョウバンが使用されることもありますが、これは一長一短です。ミョウバンを使うと、ウニの保存期間を延ばすことはできますが、一方で味や風味に影響を与える可能性も捨てきれません。
ミョウバンに関しては、さまざまな意見はありますが、ミョウバンを使っていないウニは、より自然な味わいを楽しめるのは確かです。そのため、可能であればミョウバンを使用していないウニを選ぶと良いでしょう。
ウニの美味しい食べ方
ウニはその独特な風味と濃厚な味わいで多くのファンがいる食材です。ここでは、ウニを最も美味しく楽しむためのいくつかの食べ方をご紹介します。
生のウニを味わう
ウニは新鮮な状態でそのまま食べるのが最もおすすめです。新鮮な生のウニは、手を加えず食べた方が、その繊細な味わいとクリーミーな食感を存分に楽しめます。
生のウニはそのまま味わうほか、ご飯の上にのせてウニ丼や海鮮丼として、または手巻き寿司の具材に使うと抜群に美味です。これらの食べ方は、ウニの風味を引き立てながら、さまざまな料理のなかでその美味しさを堪能できます。
ウニのパスタ
ウニをほぐしてパスタにからめることで、ウニの風味がパスタに深く絡み合い、濃厚でリッチな味わいを作り出します。トマトソースやクリームソースと合わせると、ウニの旨みがさらに際立ちます。
さらにホタテ、イカ、エビ、キノコなど他の食材と組み合わせることで、より豊かな味わいを楽しめるようになるでしょう。
ウニ汁
ウニ汁は、ウニを使ったおすましで、北海道では郷土料理として親しまれています。ウニをすまし汁に入れて煮ることで、繊細なウニの風味が汁全体に広がります。
また、塩水ウニのパックの水を活用することで、ウニの風味を最大限に引き出すことが可能です。ウニは半熟状態で提供されることが多く、これによりウニ本来の味わいを楽しめます。
ウニ鍋・ウニしゃぶ
ウニ鍋やウニしゃぶは、少し豪華なウニの楽しみ方です。ウニ鍋は、ウニをだし汁に溶かし、その中でウニや他の海鮮、肉などをしゃぶしゃぶして食べる方法です。
最後には、残った汁で雑炊を作ることで、ウニの風味を最後まで堪能できます。
ウニの炊き込みご飯
ウニの炊き込みご飯は、生のウニとはまた異なる美味しさを楽しめる料理です。ウニをご飯と一緒に炊き込むだけで、ウニの濃厚な味がご飯全体に広がります。
この方法で作るウニの炊き込みご飯は簡単ですが、ウニの風味を存分に楽しめるため、特別な食事にぴったりです。
新鮮で美味しいウニが買える三陸・洋野町のおすすめ業者
岩手県洋野町は、豊かな自然環境に恵まれ、キタムラサキウニの産地として知られています。ここでは、洋野町にある新鮮で美味しいウニを提供しているおすすめの業者を紹介します。
株式会社はまなす亭
はまなす亭は、新鮮な海の幸が食べられると評判の飲食店です。この店は特にホヤを使用した料理が名物ですが、毎年4月の下旬から8月中旬まで期間限定で「生ウニ丼」が食べられます。
旬の時期にしか登場しないメニューだけあって、ウニは非常に新鮮です。その濃厚な味わいは、ウニ好きにはたまらない逸品と言えるでしょう。
株式会社はまなす亭公式HP：https://uninosato-hamanasutei.com/
株式会社宏八屋
宏八屋は、地元産の新鮮な海の幸を豊富に取り揃えている海産問屋です。こちらで販売されるウニは、独特の濃厚さとクリーミーな食感が特徴で、そのウニを存分に楽しめる商品がいくつもあります。
特に生ウニを牛乳瓶に詰めた「洋野町産生うに牛乳瓶入りタイプ」はミョウバン未使用ということもあり、大人気商品です。
株式会社宏八屋公式HP：https://www.kohachiya.jp/
株式会社北三陸ファクトリー
北三陸ファクトリーは、高品質な海産物の加工・販売を行っている企業です。
自然の漁場で育った高品質のブランドウニ「洋野うに牧場®︎の四年うに」や、そのノウハウから生まれた天然に限りなく近い再生養殖ウニ「はぐくむうに®︎」を販売しています。
北三陸ファクトリー公式HP：https://kitasanrikufactory.co.jp/
まとめ
ウニの旬は産卵前の1〜2ヶ月が特におすすめで、鮮度の高いウニを選ぶことが美味しさの秘訣です。ウニは生で食べるのが最も一般的ですが、ウニのパスタやウニ鍋など、さまざまな楽しみ方もあります。
また、今回、おすすめのウニ関連の業者として、3社紹介しましたが、洋野町には他にも新鮮なウニを提供する魅力的なお店がたくさんあります。ぜひ洋野町に来て、最高のウニを堪能してください。